支原体（mycoplasmas）
支原体(mycoplasmas)是一类缺乏细胞壁、呈高度多形性、细胞膜含胆固醇、能通过传统滤菌器、在无生命培养基中能够生长繁殖的最小细菌。
支原体属于：
- 支原体门(Mycoplasmatota)
- 柔膜体纲(Mollicutes)
- 支原体目(Mycoplasmatales)。
- 柔膜体纲(Mollicutes)
支原体目
支原体目分为2个科,其中支原体科(Mycoplasmataceae) 下分
- 支原体属(Mycoplasma)
- 脲原体属(Ureaplasma)
支原体属有 120 个种,脲原体属有7个种。
目前从人体中分离获得的支原体有16个种，其中对人类致病的支原体主要有肺炎支原体（M. pneumoniae）、人型支原体（M. hominis）、生殖支原体（M. genitalium）、嗜精子支原体（M. spermatophilum）， 条件致病性支原体主要有发酵支原体（M. fermentans）、穿透支原体（M. penetrans）、梨支原体（M.pirum）、解脲脲原体（U. urealyticum） 和微小脲原体（U.parvum）。
生物学性状
1、球形，梨形，丝状等多形态。
2、革兰阴性，但不易着色.
3、无细胞壁
4、细胞膜含固醇
5、部分有荚膜
6、有些具顶端结构,能黏附于宿主上皮细胞表面,与支原体的致病性有关。
培养特性与繁殖方式
培养支原体的复合培养基须含有血清，以提供支原体细胞膜合成需要的脂肪酸和胆固醇，其中胆固醇对大多数支原体的生存至关重要。大部分支原体适宜的pH为7.6～ 8.0，低于7.0易死亡，但脲原体最适 pH 为5.5～6.5。支原体兼性厌氧，大多数寄生性支原体在37°C、微氧环境（含5%CO，和90% N2）中生长最佳。由于支原体的生存和发育需要依赖宿主细胞提供必要的营养，目前自然界中存在的支原体只有小部分能够培养。
支原体主要以二分裂方式繁殖，还有断裂、分枝、出芽等方式。球状是所有支原体在培养中的基本形式。在大多数支原体培养物中，也会出现细长或丝状形式（长达 100wm，厚约0.4pm）。这些细丝倾向于产生真正分枝的菌丝状结构，因此被称为支原体。
大部分支原体繁殖速度比细菌慢，在合适环境中约3～4小时繁殖一代，在低琼脂的固体培养基上，2~7 天出现直径约10~600wm的颗粒状（图18-2A）或典型“油煎蛋”样菌落（图18-2B）。低倍镜下观察菌落呈圆形，由小颗粒聚集而成，中心致密，外周疏松。
1、营养要求高：
10%~20% 血清 (除无胆甾支原体科外)，还需添加酵母浸液、核酸提取物等。
2、pH：7.0~8.0
5.5~6.5 (解脲脲原体）
3、生长缓慢:
代时: 18hr
菌落: 0.1~0.3 mm, T 株 (tiny strain)
“fried-egg" 外观
支原体有许多特性与L型细菌类似，如无细胞壁、星多形性、能通过滤菌器、对低渗敏感、“油煎蛋”样菌落。但工型细菌在无抗生素等诱导因素作用下可回复为原型菌，支原体则否。
生化反应
支原体的代谢过程涉及尿素的水解、葡萄糖的发酵、精氨酸的水解、磷酸酶活性等生化过程。
一般能分解葡萄糖的支原体不能利用精氨酸，能利用精氨酸的则不能分解葡萄糖，据此可将支原体分为两类。但发酵支原体和穿透支原体既可分解葡萄糖又可分解精氨酸。
抗原构造
支原体具有膜蛋白、脂蛋白、糖脂和脂聚糖等表面抗原。一些膜蛋白会发生自发性抗原变异。各种支原体均有其独特的抗原构造，交叉较少，可用于支原体的鉴定。采用补体结合试验可检测支原体糖脂类抗原，采用 ELISA 可检测蛋白类抗原。表面抗原的抗体可以抑制其生长与代谢，故可用于生长抑制试验（growth inhibition test, GIT）和代谢抑制试验（metabolic inhibition test, MIT） 鉴定支原体，特异性与敏感性均高。
抵抗力
因无细胞壁，支原体对理化因素的抵抗力比细菌弱。凡能作用于胆固醇的物质，如皂素、洋地黄苷、两性霉素B 等均能破坏支原体的细胞膜而导致其死亡。支原体对化学消毒剂敏感， 但对结晶紫、醋酸铊和亚碲酸钾等有抵抗力，故后者可作为支原体分离培养时防止杂菌污染的抑制剂。支原体对抑制细胞壁合成的B-内酰胺类抗菌药物天然耐受，但对干扰蛋白合成的四环素类药物、大环内酯类药物和喹诺酮类抗生素敏感。